Cảnh sát biển điều tra thương vong trên biển và các cáo buộc về các hành động không đúng của Merchant Mariner để xác định nguyên nhân và ngăn chặn các sự cố xảy ra trong tương lai thuộc nhiệm vụ Đảm bảo An toàn Hàng hải của họ. Có hai loại điều tra: Điều tra thương vong trên biển và hoạt động của nhân viên.

Điều tra thương vong hàng hải

Các cuộc điều tra về thương vong trên biển được thực hiện vì những điều sau đây:

• Nguyên nhân gây tử vong.
• Nguyên nhân gây thương tích nghiêm trọng cho một cá nhân.
• Tổng thiệt hại về vật chất.
• Thiệt hại về vật chất ảnh hưởng đến khả năng đi biển hoặc hiệu quả của tàu.
• Gây hại đáng kể cho môi trường.

Hành động nhân sự

Các cuộc điều tra cũng được tiến hành để xác định xem các hành động nhân sự của các thương nhân hàng hải được cấp phép hoặc có giấy tờ có cấu thành một hoặc nhiều hành vi sau đây hay không:

• Hành vi sai trái.
• Thiếu trách nhiệm.
• Không có khả năng.
• Vi phạm pháp luật hoặc quy định.

Các cuộc điều tra này có thể dẫn đến hành động đình chỉ và thu hồi giấy phép, đây là một quy trình hành chính nhằm xác định khả năng duy trì hoặc tiếp tục hoạt động của một cá nhân dưới quyền của tài liệu hoặc giấy phép hoạt động của tàu. Các phiên xử này không phải là tố tụng hình sự mà mang tính chất hành chính.